En bref
Si vous ne choisissez qu’un seul lac pour une première visite, le lac Kawaguchiko est généralement le point de départ le plus simple, surtout si vous voyagez sans voiture. Il offre les liaisons les plus directes, le plus grand choix d’hébergements et de nombreuses possibilités de visite autour du lac.
Les autres lacs conviennent davantage lorsque le caractère du séjour compte plus que la facilité d’accès. Choisissez Yamanakako pour un séjour tourné vers le plein air, le vélo, le camping ou les activités nautiques ; Saiko pour la forêt, les grottes et les paysages volcaniques ; Shojiko pour une journée plus calme au bord d’un petit lac ; et Motosuko pour les grands espaces, le camping et la randonnée.
Il n’existe pas un seul meilleur lac. Le bon choix est celui qui correspond à la façon dont vous souhaitez passer votre temps et vous déplacer.
- Kawaguchiko : Une première visite et des découvertes variées. C’est la base la plus simple sans voiture.
- Yamanakako : Le vélo, le camping et les activités nautiques. Des bus directs le desservent, mais il forme un secteur distinct des lacs occidentaux.
- Saiko : La forêt, les grottes et les paysages volcaniques. La Green Line le relie à Kawaguchiko.
- Shojiko : Une visite plus lente au bord d’un petit lac. La Blue Line le dessert, mais il y a moins d’étapes évidentes autour desquelles organiser la journée.
- Motosuko : Les grands espaces, le camping et la randonnée. La Blue Line le dessert, mais ses horaires demandent davantage d’attention.
Les Fuji Five Lakes sont souvent présentés comme cinq versions d’une même destination. Ce n’est pas le cas.
Kawaguchiko, Yamanakako, Saiko, Shojiko et Motosuko sont relativement proches les uns des autres, au pied du versant nord du mont Fuji, mais l’expérience change considérablement d’un lac à l’autre. Les transports, les hébergements, les activités, les paysages et le niveau d’aménagement des rives sont tous différents.
Il n’est pas nécessaire de visiter les cinq lacs pour comprendre la région. Dans bien des cas, choisir celui qui correspond le mieux à votre voyage offrira une meilleure expérience que d’essayer de tous les voir en une seule journée.
Lac Kawaguchiko : le choix le plus simple pour une première visite
Pour la plupart des visiteurs qui découvrent la région, Kawaguchiko constitue l’introduction la plus simple aux Fuji Five Lakes.
La gare de Kawaguchiko est le terminus de la ligne ferroviaire Fujikyu, et des trains comme des bus express relient la région à Tokyo. Kawaguchiko est le plus facile des cinq lacs à rejoindre depuis Tokyo et constitue le principal centre touristique de la région des Fuji Five Lakes.
Une fois sur place, la Red Line dessert une grande partie du lac, notamment la rive nord et Oishi Park. La gare de Kawaguchiko est également le point de départ des Green et Blue Lines vers Saiko, Shojiko et Motosuko.
Cela rend Kawaguchiko particulièrement pratique si vous voyagez sans voiture.
Les infrastructures touristiques classiques y sont également plus nombreuses qu’autour des petits lacs occidentaux : musées, sources chaudes, téléphérique, bateaux touristiques, restaurants et nombreux hébergements sont répartis autour du lac.
Cette facilité a une contrepartie. Kawaguchiko est aussi le lac où se concentrent de nombreux visiteurs, notamment autour des points de vue les plus connus et pendant les périodes de forte affluence.
Choisissez Kawaguchiko si : c’est votre première visite dans les Fuji Five Lakes, vous dépendez des transports publics ou vous souhaitez disposer de nombreuses possibilités de visite en plus du lac lui-même.
Lac Yamanakako : pour un séjour tourné vers le plein air
Yamanakako offre une atmosphère différente.
C’est le plus grand des Fuji Five Lakes et il se trouve à environ 1 000 mètres d’altitude. Le secteur est connu comme une destination de lac et de forêt en altitude, où les activités nautiques, le canoë, le camping, le vélo et la randonnée occupent une place importante.
Une piste cyclable longe le lac, et le paysage relativement ouvert donne une grande importance à la relation entre l’eau et le mont Fuji. Yamanakako est également le plus proche des cinq lacs du mont Fuji.
Il ne possède pas de gare ferroviaire, mais cela ne signifie pas qu’il soit inaccessible sans voiture. Des bus express rejoignent directement Yamanakako depuis Tokyo et Shinjuku, tandis que le bus touristique Fujikko-go relie les secteurs de Yamanakako, Oshino et Fujiyoshida à la gare de Kawaguchiko.
L’altitude plus élevée a également son importance. Yamanakako est plus frais que la majeure partie de la région environnante, notamment en été, et nettement plus froid en hiver. Si vous voyagez en voiture pendant la saison froide, il faut être correctement préparé aux conditions routières hivernales.
Choisissez Yamanakako si : vous souhaitez faire du vélo, pratiquer des activités nautiques, camper ou profiter d’un séjour davantage tourné vers les activités de plein air que vers une succession dense de sites touristiques.
Lac Saiko : pour la forêt, les grottes et le paysage volcanique
Saiko convient particulièrement bien si le paysage qui entoure le mont Fuji vous intéresse autant que la montagne elle-même.
Le lac borde la forêt d’Aokigahara et se trouve à proximité de grottes de lave, de sentiers de randonnée et de Saiko Iyashi-no-Sato Nenba. Saiko est particulièrement associé à la randonnée, au camping, à la pêche, aux activités nautiques ainsi qu’à l’accès aux grottes et au paysage forestier.
D’un point de vue géologique, Saiko est également étroitement lié à l’histoire du mont Fuji. Lors de l’éruption de Jogan en 864, la lave s’est déversée dans un ancien lac beaucoup plus vaste, séparant ce qui est devenu aujourd’hui Saiko et Shojiko. La forêt s’est ensuite développée sur ces coulées de lave.
Pour les visiteurs sans voiture, Saiko est beaucoup plus facile d’accès que son atmosphère tranquille pourrait le laisser penser. La Green Line de Fujikyu part de la gare de Kawaguchiko et traverse Saiko, Aokigahara et les secteurs des grottes.
Le lac constitue donc un bon compromis : nettement plus calme et davantage tourné vers la nature que Kawaguchiko, tout en restant relié à une ligne de bus touristique pratique.
Choisissez Saiko si : vous vous intéressez à Aokigahara, aux formations de lave, aux grottes, à la randonnée ou à une journée plus calme centrée sur la nature.
Lac Shojiko : pour un lac plus petit et plus calme
Shojiko est le plus petit des Fuji Five Lakes.
Il possède beaucoup moins d’infrastructures touristiques que Kawaguchiko et offre un paysage plus compact et plus encaissé. Le secteur est associé au camping, à la randonnée, à la pêche et aux vues sur le mont Fuji de l’autre côté du lac.
L’une de ses vues caractéristiques est parfois appelée Kodaki Fuji, ou « Fuji portant un enfant », car le plus petit mont Omuro apparaît devant le mont Fuji depuis certaines parties de la rive.
Shojiko n’est pas isolé des transports publics. La Blue Line partant de la gare de Kawaguchiko poursuit sa route à travers les secteurs de Shojiko et Motosuko.
Il convient néanmoins davantage aux personnes à l’aise avec une journée plus lente. Il y a moins d’attractions évidentes entre lesquelles se déplacer, et c’est précisément une partie de son intérêt.
On vient ici davantage pour le lac, les montagnes environnantes et l’atmosphère que pour suivre une liste de lieux à visiter.
Choisissez Shojiko si : vous préférez un environnement à petite échelle, le camping, la pêche ou simplement passer du temps au bord d’un lac plus calme.
Lac Motosuko : pour les grands espaces, l’eau et une vue classique sur le Fuji
Motosuko est le plus occidental et le plus profond des Fuji Five Lakes.
Il est particulièrement connu pour la vue sur le mont Fuji depuis le côté nord-ouest du lac, une composition figurant au verso de la précédente série de billets japonais de 1 000 yens.
La région environnante se prête particulièrement bien au camping, à la randonnée et aux activités nautiques. Comparée à Kawaguchiko, l’expérience repose beaucoup plus sur le paysage lui-même que sur une concentration de musées ou d’attractions aménagées.
Motosuko reste accessible en transports publics. La Blue Line de Fujikyu relie la gare de Kawaguchiko à Shojiko, Motosuko et au secteur du Fuji Shibazakura Festival.
La distance plus importante depuis la gare de Kawaguchiko signifie néanmoins que les horaires deviennent particulièrement importants. Une voiture apporte beaucoup plus de flexibilité si Motosuko constitue votre destination principale plutôt qu’une étape au cours d’une journée plus large.
Choisissez Motosuko si : vous recherchez de grands espaces, du camping, de la randonnée, une eau claire et des rives moins urbanisées.
Si vous n’avez pas de voiture
Il est possible de visiter les cinq lacs en transports publics, mais ils ne sont pas tous aussi pratiques d’accès.
Kawaguchiko constitue le principal nœud de transports pour les lacs occidentaux. La Red Line dessert Kawaguchiko, la Green Line continue vers Saiko et Aokigahara, tandis que la Blue Line rejoint Shojiko et Motosuko. Yamanakako est desservi séparément par le réseau Fujikko-go et par des bus express directs.
Cela compte au moment de choisir votre hébergement.
Si vous souhaitez bénéficier de la plus grande flexibilité possible sans voiture, Kawaguchiko constitue généralement la base la plus pratique.
Si votre séjour est principalement consacré à Yamanakako, dormir sur place peut être plus logique que de revenir constamment depuis Kawaguchiko.
Pour Saiko, Shojiko et Motosuko, consultez les horaires de bus actuels avant d’organiser une journée comportant plusieurs arrêts. Plus vous vous dirigez vers l’ouest, plus il devient important de savoir à quelle heure part votre bus retour.
Faut-il essayer de visiter les cinq lacs ?
En général, non.
Les lacs appartiennent à la même région, mais ils ne sont pas disposés comme cinq attractions autour d’une petite ville compacte. Se déplacer de l’un à l’autre prend du temps, particulièrement en bus.
Essayer de voir les cinq pendant une courte journée revient souvent à passer davantage de temps dans les transports qu’à réellement profiter des lieux.
Pour une première visite, découvrir un lac en profondeur, ou éventuellement deux secteurs qui se combinent naturellement, suffit généralement.
Kawaguchiko et Saiko se combinent relativement facilement. Shojiko et Motosuko peuvent également former une journée cohérente. Yamanakako doit plutôt être considéré comme un secteur à part entière, souvent associé à Oshino ou Fujiyoshida plutôt qu’à tous les lacs occidentaux au cours de la même journée.
Note pratique
Les services et horaires de transport évoluent selon les saisons. Consultez les informations actuelles de Fujikyu Bus avant de voyager, notamment si vous prévoyez de vous rendre à Shojiko ou Motosuko.
Le mont Fuji lui-même n’est jamais garanti d’être visible. Le lac que vous choisissez devrait donc rester intéressant pour votre journée, même si la montagne reste derrière les nuages.